Ressources

Un frein à tambour est un frein dans lequel la friction est causée par un ensemble de mâchoires de frein ou de plaquettes de frein qui s'appuient contre une surface usinée en forme de tambour en rotation lorsque la pédale de frein est engagée.

Le terme « frein à tambour » ou « freins à tambour » fait généralement référence à un système de freinage dans lequel les mâchoires de frein appuient sur la surface intérieure du tambour de frein pour arrêter la rotation des pneus et par conséquent faire avancer ou inverser l élan du véhicule. Les freins à tambour se composent d'une plaque d'appui, de mâchoires de frein, d'un tambour de frein, d'un cylindre de roue, de ressorts de rappel et d'un système de matériel de freinage automatique ou auto- ajustable. Lorsque vous freinez, le liquide de frein est forcé sous pression dans le cylindre de roue, ce qui pousse les mâchoires de frein en contact avec la surface usinée à l'intérieur du tambour de frein. Lorsque la pression est relâchée, des ressorts de rappel ramènent les mâchoires de frein à leur position de repos. À mesure que les garnitures de frein s'usent, les patins doivent parcourir une plus grande distance pour atteindre le tambour. Lorsque la distance atteint un certain point, un mécanisme d'auto-ajustement réagit automatiquement en ajustant la position de repos des chaussures afin qu'elles soient plus proches du tambour.

Les mâchoires de frein situées dans les freins à tambour sont sujettes à l'usure et doivent être inspectées et remplacées si nécessaire. Comme les plaquettes de frein conventionnelles, l’usure des mâchoires et des tambours de frein dépend des conditions de conduite. Dans les années 1960 et 1970, les tambours de frein sur les roues avant des voitures ont été progressivement remplacés par des freins à disque et maintenant la plupart des voitures intègrent des systèmes de freins à disque avant. Les freins à tambour sont encore très souvent utilisés pour les freins à main car il s'est avéré très difficile (et coûteux) de concevoir et d'incorporer un frein à disque adapté au maintien d'une voiture lorsqu'elle n'est pas utilisée. De plus, il est logique (et plus abordable) d'installer un frein à main à tambour à l'intérieur d'un frein à disque afin qu'une unité serve à la fois de frein de service et de frein à main.

Les tambours de frein sont généralement fabriqués en fonte, bien que certains véhicules utilisent des tambours en aluminium, en particulier pour les applications de tambours de frein aux roues avant. L'aluminium conduit mieux la chaleur que la fonte, ce qui améliore la dissipation thermique et réduit l'évanouissement des freins. Étant donné que l'aluminium s'use plus facilement que le fer, les tambours en aluminium auront souvent une doublure en fer ou en acier sur la surface intérieure du tambour, collée ou rivetée à la coque extérieure en aluminium du tambour de frein.

Alors que tous les véhicules produits depuis de nombreuses années intègrent des freins à disque à l'avant, la principale raison de l'utilisation continue des freins à tambour à l'arrière (tambours de frein arrière) est le coût : clair et simple, ils sont moins chers à produire pour les roues arrière. La raison principale, comme indiqué ci-dessus, est le système de frein de stationnement. Sur les freins à tambour, l'ajout d'un frein de stationnement consiste simplement à ajouter un levier, tandis que les freins à disque nécessitent un mécanisme complet, dans certains cas, un ensemble de frein à tambour mécanique complet à l'intérieur du rotor de frein à disque. Les freins de stationnement doivent être un système distinct qui n’utilise pas d’hydraulique – il doit être entièrement mécanique.